隨著數字化時代的到來，電子化進程的加快，包裝機械走向數字化的速度也相當迅猛。數字化包裝機械不僅可以提供更大的產量和更強的設備柔性，還增加了很多新特性。

　　僅僅在幾年前，還沒有人會預料到包裝機械走向數字化的迅猛速度。隨著電子化進程的速度越來越快，有一度需要加大配電箱。不過，當能夠大大減少總線系統(tǒng)所需的電纜數目，再加上分散型計算機的出現(xiàn)，意味著不必再增加配電箱的體積了。如今，獨立式配電箱在包裝行業(yè)中已經不是必須的，數字式包裝機械比起先前的機械式或機電式包裝機械，所占空間更小。

　　自動化為包裝機械帶來的改變

　　包裝產業(yè)的自動化時代大約始于20年前，當時，全機械式設備配備一臺可編程邏輯控制器PLC，用于控制邏輯功能和驅動器的機械動力軸。不過，這第一代自動化設備的靈活性并不盡如人意。消費產品特別是食品，生命周期縮短，產品趨向多樣化，激發(fā)出對于設備靈活性的更大需求。在后來開發(fā)的第二代自動化設備中，越來越多的功能從機械動力軸轉移到電子驅動系統(tǒng)中，邏輯功能仍然由PLC系統(tǒng)控制。

　　控制與驅動技術被證實是包裝機械結構領域中的關鍵技術。今天，完全電子化的第三代機用具備了伺服技術的一切上風，同時樹立起新的行業(yè)標準。數字化包裝機械不僅可以提供更大的產量和更強的設備柔性，還增加了很多新特性。

　　原先由PLC執(zhí)行的邏輯功能正在失往其重要性，現(xiàn)在占上風的是電子運動功能。隨著對設備柔性要求的進步，伺服電機的數目也在增加。這表示，由于不同的編程語言與系統(tǒng)，已經不再需要物理和邏輯接口。